Storfurstinnan Maria Nikolaevna drar sin fyra år äldre syster Olga Nikolaevna på en släde genom den snöklädda parken utanför Alexanderpalatset i Tsarskoe Selo. Maria hade ärvt sin farfars fysik och var stark som en björn. Redan som liten kunde hon lyfta sina äldre systrar Olga och Tatiana och när hon blev äldre hjälpte hon ibland till att bära Aleksey när han var sjuk och inte kunde gå själv.