Året är 1925. Den åldrade föredetta änkejsarinnan Marie Feodorovna av Ryssland kliver ur sin bil utanför den rysk-ortodoxa kyrkan i Köpenhamn. Hennes syster Alexandra, änkedrottningen av Storbritannien, har nyligen dött och änkekejsarinnan skall närvara vid en minnesgudstjänst. Själv har hon tre år kvar att leva. Änkekejsarinnan ser svag och bräcklig ut - det är inte konstigt. Under de senaste åtta åren har inte enbart den Romanovska dynastin gått i graven, hon har även fått sina två söner Mischa och Nikolai, sin svärdotter och fem barnbarn brutalt mördade. Fyra av hennes sex barn ligger under jord. Enbart hennes döttrar: Xenia Alexandrovna och Olga Alexandrovna skulle komma att överleva henne. Enligt den trogne kosack som hjälper Marie Feodorovna ur bilen skall denna konversation ha ägt rum precis efter att änkekejsarinnan fått syn på fotografen;

Marie Feodorovna: En mördare?
Kosacken: Nej Ers Majestät, en fotograf.
Marie Feodorovna: Värre!